El estudio, desarrollado por investigadores de INVOLCAN en colaboración con investigadores de diversas instituciones y países, ha permitido estimar las variaciones de las velocidades sísmicas registradas en el subsuelo de La Palma durante la semana previa a la erupción.

Un nuevo estudio científico sobre la erupción del volcán Tajogaite en La Palma, liderado por el estudiante de postgrado Iván Cabrera-Pérez, quien desarrolla su Tesis Doctoral en el Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) bajo la supervisión del Dr. Luca D’Auria, ha sido recientemente publicado en la reconocida revista científica internacional Scientific Reports.

En este trabajo se ha contado con la colaboración de investigadores de diversas instituciones y países. Entre ellos se encuentran expertos del ISTerre (Francia), la Oficina Meteorológica de Islandia, el Instituto Trofimuk de Geología y Geofísica del Petróleo (Rusia), la Universidad Estatal de Novosibirsk (Rusia), el departamento de Física Teórica y Cosmos de la Universidad de Granada, el Instituto Andaluz de Geofísica y el Centro de Investigación de Mitigación de Desastres de la Universidad de Nagoya (Japón).

El inicio de la erupción volcánica en la isla de La Palma, el 19 de septiembre de 2021, se caracterizó por una actividad sísmica que se desencadenó apenas 9.5 días antes del evento eruptivo. En este estudio, se aplicó la avanzada técnica de interferometría de ruido sísmico a los datos registrados por seis estaciones sísmicas de banda ancha, lo que ha permitido estimar las variaciones de velocidad en el subsuelo de La Palma durante la semana previa a la erupción.

Los resultados obtenidos revelan que antes de la erupción, se observó una reducción en las velocidades sísmicas registradas cerca de los centros eruptivos que posteriormente se abrieron. Esta zona coincide con los epicentros de un conjunto de terremotos volcánico-tectónicos ubicados a poca profundidad (< 4 km) y desvinculados del conjunto principal de sismicidad más profunda. Los investigadores interpretan esta disminución de las velocidades de ondas sísmicas como el efecto de los fluidos hidrotermales liberados del magma, los cuales llegaron a la superficie más rápido que el propio magma.

Este resultado confirma una vez más la importancia crítica de disponer de sistemas de análisis automático para la alerta temprana volcánica, una actividad en la que INVOLCAN está invirtiendo considerablemente en esfuerzos y recursos humanos y materiales.

Este trabajo de investigación por parte del INVOLCAN ha sido posible gracias a los proyectos VOLRISKMAC II (MAC2/3.5b/328), cofinanciado por el programa de la Comisión Europea INTERREG V-A Spain-Portugal MAC 2014–2020, y Cumbre Vieja Emergencia, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España.

Referencia del articulo:

Cabrera-Pérez I., D’Auria L., Soubestre J., Przeor M., Barrancos L., García-Hernández R., Ibáñez J.M., Koulakov I., Martínez van Dorth D., Ortega V., Padilla G.D., Sagiya T. & Pérez N.M. Spatio-temporal velocity variations observed during the pre-eruptive episode of La Palma 2021 eruption inferred from ambient noise interferometry. Sci Rep 13, 12039 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-39237-9