Una investigación internacional con participación del ITER el INVOLCAN, publicada en la revista científica Chemical Geology, analiza la composición isotópica del xenón en manantiales de La Palma y abre nuevas preguntas sobre la evolución del manto terrestre.
El Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) y el Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), entidades dependientes del Cabildo de Tenerife, participan en una nueva investigación internacional publicada en la revista científica Chemical Geology, especializada en geoquímica.
El estudio es fruto de la colaboración entre la Université de Lorraine (Francia), el Woods Hole Oceanographic Institution (Estados Unidos), el University College Dublin (Irlanda) y el Institute of Geological and Nuclear Sciences (Nueva Zelanda).
El trabajo presenta resultados de análisis isotópico de gas xenón (Xe) de alta precisión presentes en los gases que emergen del manantial mineral de Dos Aguas, en la isla de La Palma (Canarias). Este enclave es especialmente relevante porque contiene señales químicas procedentes de zonas muy profundas del interior terrestre, concretamente del manto inferior.
Los resultados muestran que el xenón procedente del manto inferior, asociado a la pluma volcánica de Canarias, presenta una composición isotópica muy similar a la del manto superior, la capa del interior terrestre situada más cerca de la superficie. Durante años se asumió que ambos reservorios del manto debían exhibir firmas de xenón claramente diferenciadas.
Para investigar esta aparente contradicción, el equipo desarrolló modelos numéricos que simulan la evolución del xenón en el interior de la Tierra. Los modelos indican que, aunque el manto profundo y el manto superior han seguido historias muy distintas de pérdida de gases a lo largo del tiempo geológico, sus composiciones de xenón podrían haber convergido por una coincidencia en su evolución.
El estudio también plantea otra hipótesis: que algunas zonas profundas del manto terrestre hayan perdido más gases de lo que se creía hasta ahora. De confirmarse, ello obligaría a revisar algunas ideas fundamentales sobre cómo ha evolucionado el interior de la Tierra desde sus primeros tiempos.
El trabajo presenta resultados de análisis isotópico de gas xenón (Xe) de alta precisión presentes en los gases que emergen del manantial mineral de Dos Aguas, en la isla de La Palma (Canarias). Este enclave es especialmente relevante porque contiene señales químicas procedentes de zonas muy profundas del interior terrestre, concretamente del manto inferior.
Los resultados muestran que el xenón procedente del manto inferior, asociado a la pluma volcánica de Canarias, presenta una composición isotópica muy similar a la del manto superior, la capa del interior terrestre situada más cerca de la superficie. Durante años se asumió que ambos reservorios del manto debían exhibir firmas de xenón claramente diferenciadas.
Para investigar esta aparente contradicción, el equipo desarrolló modelos numéricos que simulan la evolución del xenón en el interior de la Tierra. Los modelos indican que, aunque el manto profundo y el manto superior han seguido historias muy distintas de pérdida de gases a lo largo del tiempo geológico, sus composiciones de xenón podrían haber convergido por una coincidencia en su evolución.
El estudio también plantea otra hipótesis: que algunas zonas profundas del manto terrestre hayan perdido más gases de lo que se creía hasta ahora. De confirmarse, ello obligaría a revisar algunas ideas fundamentales sobre cómo ha evolucionado el interior de la Tierra desde sus primeros tiempos.
Referencia del artículo:
- Bekaert, D. V., Marty, B., Seltzer, A. M., Hao, Y., Byrne, D. J., Conseil, Z. y Padrón, E. (2026). Xenon isotope composition of the La Palma mantle plume (Canary Islands): assessing upper mantle versus plume mantle source evolution. Chemical Geology, 719, 123502. https://doi.org/10.1016/j.chemgeo.2026.123502
