La iniciativa ha reforzado las capacidades científico-técnicas y la colaboración entre instituciones para mejorar la vigilancia genómica de virus respiratorios en España.
El proyecto RELECOV 2.0 concluyó en marzo de 2026 tras varios años de trabajo colaborativo orientado al fortalecimiento de la vigilancia genómica de virus respiratorios en España. RELECOV 2.0 ha sido coordinado por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) a través de la Red de Laboratorios para la Vigilancia Genómica de Patógenos (RELECOV). gracias a esta red, se ha contribuido de forma decisiva a consolidar capacidades científico-técnicas, armonizar metodologías y reforzar la preparación del sistema sanitario frente a las amenazas que suponen las infecciones asociadas a patógenos emergentes y reemergentes.
RELECOV 2.0 nació con el objetivo de dar continuidad y ampliar las capacidades desarrolladas a partir de enero de 2021 como consecuencia de la pandemia de COVID-19, extendiendo más recientemente el uso de la secuenciación masiva y el análisis genómico a otros virus respiratorios de relevancia para la salud pública. La iniciativa ha reunido a centros de investigación, hospitales, universidades y organismos públicos de todo el territorio nacional para impulsar una estrategia coordinada de vigilancia basada en la generación y análisis de datos genómicos de alta calidad.
Entre los principales logros alcanzados durante el proyecto destaca el desarrollo, validación y armonización de metodologías para la secuenciación y el análisis bioinformático de genomas completos de distintos virus respiratorios, incluyendo el virus SARS-CoV-2, las distintas cepas del virus de la gripe y el virus respiratorio sincitial (VRS). Estas actividades han permitido disponer de procedimientos más robustos, reproducibles y comparables entre laboratorios, facilitando la identificación de variantes, el seguimiento de la evolución viral y la detección temprana de posibles amenazas para la salud pública en el territorio nacional.
Un aspecto especialmente relevante ha sido la creación y optimización de flujos de trabajo bioinformáticos específicos para el procesamiento y análisis de datos genómicos. Estas herramientas permiten automatizar procesos, mejorar la calidad de los resultados y favorecer la interoperabilidad entre los distintos nodos de la red nacional. Gracias a ello, RELECOV 2.0 ha contribuido a establecer una infraestructura tecnológica más sólida para la vigilancia genómica en España, reforzando la capacidad de respuesta ante futuros brotes epidémicos y pandemias.
Los avances técnicos desarrollados se han complementado con la participación en diversos ejercicios de intercomparación entre laboratorios, diseñados para evaluar la calidad de los procedimientos y garantizar la fiabilidad de los resultados generados por la red. Estas actividades han permitido verificar la consistencia de los análisis realizados por los distintos participantes y han contribuido a consolidar estándares comunes de calidad en el ámbito de la vigilancia genómica.
En este contexto, ITER ha participado activamente en las actividades científico-técnicas del proyecto, contribuyendo al desarrollo y validación de procedimientos bioinformáticos para el análisis de secuencias de genoma completo de virus respiratorios. Asimismo, ha colaborado en las iniciativas de armonización metodológica y evaluación interlaboratorio promovidas por la red, reforzando su experiencia en genómica aplicada a la salud pública y consolidando capacidades que seguirán siendo estratégicas para futuras actuaciones de vigilancia epidemiológica basada en secuenciación masiva.
Desde Canarias, el personal investigador del Área de Genómica del ITER ha colaborado y sigue colaborando con personal investigador en la Unidad de Investigación en el Complejo Universitario Hospital Ntra. Sra. de Candelaria (CHUNSC) de la Fundación Canaria Instituto de Investigación Sanitaria de Canarias (FIISC) y del personal del Servicio de Microbiología del citado CHUNSC, quienes constituyen y apoyan el Laboratorio de Referencia en Canarias para la vigilancia de patógenos basada en secuenciación masiva.
Además de los avances científicos y tecnológicos, RELECOV 2.0 ha incorporado una importante dimensión formativa y divulgativa. A lo largo del proyecto se llevaron a cabo diferentes actividades dirigidas a estudiantes de educación secundaria, bachillerato y formación profesional, así como charlas divulgativas en otros foros para la población en general, acercando conceptos relacionados con la genómica, la epidemiología molecular y la vigilancia de enfermedades infecciosas. Estas acciones han contribuido también a fomentar vocaciones científicas y a acercar a la sociedad el papel que desempeñan las tecnologías genómicas en la protección de la salud pública.
La finalización del proyecto RELECOV 2.0 marca el cierre de una etapa especialmente relevante para la consolidación de la vigilancia genómica en España. Los conocimientos generados, las herramientas desarrolladas y la red de colaboración establecida entre instituciones constituyen un legado de gran valor para afrontar futuros desafíos sanitarios. Asimismo, el proyecto ha contribuido a consolidar la secuenciación masiva y el análisis bioinformático como herramientas fundamentales para la monitorización de patógenos emergentes y reemergentes y el apoyo a la toma de decisiones en materia de salud pública.
Si bien el futuro y la financiación para sostener la red no están del todos definidas, RELECOV 2.0 deja como resultado una red nacional más preparada, una infraestructura tecnológica fortalecida y una comunidad científica con capacidad para coordinarse mejor al objeto de responder a futuras amenazas, reforzando el papel de la vigilancia genómica como uno de los pilares de la salud pública del siglo XXI.
Más información sobre el proyecto RELECOV2 en las web institucionales de ITER y del ISCIII:
