El ITER contribuye al desarrollo de una herramienta genómica para la vigilancia del virus respiratorio sincitial
Personal investigador del Área de Genómica del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) contribuye en el desarrollo de una herramienta basada en secuenciación genómica destinada a mejorar la vigilancia epidemiológica del virus respiratorio sincitial (VRS).
Este virus es la principal causa de infecciones respiratorias graves a nivel mundial en población infantil (especialmente recién nacidos y lactantes) y personas mayores, ocasionando el 80% de las bronquiolitis y neumonías en estos grupos etarios, respectivamente. El VRS es un virus que circula en la población durante todo el año, aunque su acción se hace más notable en otoño e invierno.
Esta nueva contribución científica del ITER adquiere especial importancia porque facilita el seguimiento de las posibles mutaciones del VRS y su impacto sobre la eficacia vacunal. Desde la temporada 2023-2024 los sistemas públicos de salud españoles han previsto la administración de anticuerpos monoclonales frente al VRS en forma de vacuna con el fin de prevenir la aparición de la enfermedad causada por este virus, sobre todo los casos graves que requieren de hospitalización. En este contexto, el citado estudio, liderado conjuntamente por el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria (HUNSC), el Instituto de Investigación Sanitaria de Canarias (IISC) y el Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista científica internacional Genome Medicine y presenta un sistema capaz de analizar el genoma completo del virus para monitorizar su evolución, así como detectar cambios (mutaciones) relevantes en su secuencia que resultan de interés para la Salud Pública.
La contribución del ITER se ha centrado en la obtención de la secuencia del VRS a partir del diseño de flujos de trabajo bioinformáticos que permiten procesar y analizar los datos genómicos de forma eficiente, ágil y reproducible. Estas herramientas facilitan la transformación de grandes volúmenes de datos en información útil para la vigilancia epidemiológica.
Además, el trabajo refleja un caso de éxito de la colaboración entre centros sanitarios y científicos de Canarias para impulsar la vigilancia genómica de patógenos que causan infección respiratoria aguda y contribuir de esta manera a disponer de una mejor preparación frente a futuras amenazas sanitarias causadas por patógenos emergentes o reemergentes.
El estudio ha contado con el apoyo de la infraestructura de supercomputación Teide-HPC del ITER, financiada por el INP-2011-0063-PCT-430000-ACT (programa INNPLANTA) del Ministerio de Economía y Competitividad de España, así como con el respaldo institucional del Cabildo Insular de Tenerife, que impulsa la actividad del Área de Genómica desde su creación en 2016. Asimismo, se reconoce la colaboración de la Universidad de La Laguna, por su apoyo en materia de formación, y de la Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias.
Fuente:
Gómez-Del Rosario A, Muñoz-Barrera A, Alcoba-Florez J, García-Martínez de Artola D, Rodríguez-García N, Lorenzo-Salazar JM, González-Montelongo R, Flores C, Ciuffreda L. A bench-to-data analysis workflow for respiratory syncytial virus whole-genome sequencing with short and long-read approaches. Genome Med. 2026 Jan 27;18(1):9. doi: https://doi.org/10.1186/s13073-025-01597-4
Pie de foto. Parte del equipo científico del Área de Genómica del ITER en las instalaciones de Granadilla de Abona, Tenerife, en febrero de 2026.
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